Verhaltet euch so, dass der Geruch euer Handlungen die allgemeine Süße der Atmosphäre steigere, dass wir, wenn wir eine Blüte betrachten oder riechen, nicht daran erinnert werden, wie unvereinbar eure Taten damit sind; denn aller Geruch ist nur eine Form der Offenbarung einer moralischen Eigenschaft, und wären keine gerechten Taten getan worden, würde die Seerose nicht süß duften. Der faule Schlamm steht für die Trägheit und das Laster der Menschen, für den Verfall der Humanität, die duftende Blüte, die daraus entspringt, für die Reinheit und den Mut, die unsterblich sind.

Aquarell der Schwester von Thoreau, Sophia